Joan Gaya és enginyer industrial. Ha estat funcionari de la Generalitat, professor de la UdG, regidor de l’Ajuntament de Girona, assessor de la Federació de Municipis de Catalunya, i gerent del Consorci per a la Gestió Integral d’Aigües de Catalunya (CONGIAC). Ha estat membre dels consells de Direcció de la Junta de Sanejament i del Consell d’Administració de l’Agència Catalana de l’Aigua. És membre del Comitè Assessor de l’Associació Catalana de Comunitats de Regants (ACATCOR) i del CMES.

Exerceix com a enginyer consultor en gestió d’abastament d’aigua.

És autor dels llibre Barcelona i l’Aigua, El Ter, dits i fets del transvasament, i L’aigua a Terrassa, motiu i motor.